La Torre Eiffel, acero y París

La Torre Eiffel desde el Campo de Marte. Wikipedia.org

  Un lunes como hoy, aunque no fue lunes, 31 de marzo de 1889 fue inaugurada en París la famosa Torre Eiffel. El gigante de hierro y acero estaba listo. Con sus 330 metros, no había ningún edificio más alto en el mundo. Entraba en el reducido club que superaban así la altura de la Gran Pirámide de Gizah (145 m.) después de más de 40 siglos. Y sería la edificación más alta durante 41 años hasta la construcción del edificio Chrysler en Nueva York en 1930.

 

París y su torre: controversia inicial

    Se trata probablemente del emblema más importante de ninguna ciudad en el mundo. Todo el mundo la reconoce y la sitúa al verla. Al menos yo, desde mi niñez, siempre he esperado ese momento en el que encaramarme en los Campos Elíseos y poder contemplarla. Aun no he podido hacerlo. Más de 6 millones de personas lo hacen cada año (por algo París es la ciudad más turística del mundo).

    Gustave Eiffel planificó en un principio doce meses de trabajo, pero al final fue aproximadamente el doble. Las obras comenzaron en enero de 1887 y terminaron hoy hace 125 años. Se construyó para la Exposición Universal de 1889 (primer centenario de la revolución en Francia). Y bueno, por todos es sabido la controversia inicial del proyecto debido a los cambios que producía en el cielo de la ciudad. Se dijo de ella: “es una lámpara de calle verdaderamente trágica”, “es un esqueleto de metal” o “es un supositorio lleno de agujeros”.

Algunos datos

• La torre se construyó originalmente a una altura de unos 300 m. pero creció otros casi 30 con el paso de los años y la adición de antenas.
• Ocupa un terreno aproximado de 15600 m2.
• Se necesitaron 250 personas en su construcción.
• Sus cimientos llegan incluso a ser más profundos que el nivel del Sena.
• Su planta cuadrangular tiene 125 m. de lado.
• Tiene 9 ascensores (lo cuál en aquel momento suponía un reto técnico importante).
• Pesa más de 10000 toneladas.
• Durante los años de ocupación nazi se utilizó para la difusión de la televisión alemana.
• Es el monumento de pago más visitado en el mundo.
  
  

Boceto de la futura torre del centenario presentado en la Exposición Universal de 1876 en Filadelfia. Wikipedia.org

    Y este titán tenía fecha de caducidad (hasta 1909), pero por suerte, y debido a su éxito, todavía podemos contemplarla a día de hoy siendo el centro turístico de la ciudad de la luz y casi, casi, del mundo entero. Espero aguarde impasible hasta el día en que yo la visite...

Julio Verne y su pluma atemporal

  

Retrato de Julio Verne. Foto: Wikipedia.org

Un lunes como hoy (24 de marzo), aunque no fue lunes, murió Jules Gabriel Verne en Amiens, Francia.  Fue un viernes de 1905 cuando nos dejó uno de los principales genios de la literatura universal. Un adelantado a su tiempo. Uno de los mejores escritores de ciencia-ficción y de aventuras, sino el mejor. Y digo ciencia-ficción porque cuando escribió De la Tierra a la Luna (1865), por ejemplo, el hombre todavía ni soñaba con llegar a ella.

    Nació en Nantes y era el mayor de cinco hermanos. De familia acomodada, recibió buena educación y fue un buen estudiante. De pequeño sus inquietudes giraban entorno a la poesía y la ciencia y se dice que estaba enamorado de su prima. En 1847 empezó a estudiar derecho en París. Pero su verdadera pasión era la escritura y el conocimiento, por lo que pasaba mucho tiempo leyendo y su padre, al dejar de lado la abogacía, dejó de mandarle dinero.
 

Conocimiento, imaginación y visión

    Sus novelas, donde describía con gran rigor científico cada suceso, ponen de manifiesto su conocimiento en numerosos campos, como la aeronáutica o la geografía. En De la Tierra a la Luna prácticamente acierta el lugar donde más de cien años más tarde el Apolo XI partiría en su viaje a la Luna. Para los curiosos existen infinidad de datos increíbles y, de esta forma, muchos sitúan a Verne como un auténtico visionario. Inventos como el submarino eléctrico (Veinte mil leguas de viaje submarino, 1869) donde el capitán Nemo ya usaba el Nautilus, un artilugio similar al submarino Peral que se construiría años más tarde en España. O los módulos lunares, o los amerizajes de dichos módulos, o el helicóptero, o internet, o el motor de explosión, o las armas eléctricas, o las descripciones de la ciudad de París...

Una figura fascinante

    En mi opinión, Verne disponía de muchos conocimientos y estaba muy al tanto de los nuevos descubrimientos científicos, lo que le suponía una ventaja a la hora de anticipar nuevos avances. Sin embargo, otros son puramente aciertos increíbles. Cada cuál que quiera, que busque datos y saque sus propias conclusiones. Yo ciertamente noto que he leído poco sobre él, y que me faltará tiempo para hacerlo, por desgracia, porque la esencia de sus novelas de ciencia y aventuras se me antoja apasionante.

    Sus novelas más conocidas, junto a las citadas anteriormente, probablemente sean: La vuelta al mundo en 80 días (1873), Viaje al centro de la Tierra (1864), Cinco semanas en globo (1863) o La isla misteriosa (1874). 

Estatua de Julio Verne en Vigo. Foto Wikipedia.org

 

    Y para terminar, una cita de Verne, una manera de describir nuestro conocimiento y, sobretodo, nuestro desconocimiento: Qué gran libro se podría escribir con lo que se sabe. ¡Otro mucho mayor se escribiría con lo que no se sabe! Lo que sí sabemos es que Julio Verne sabía, y mucho, para el tiempo que le tocó vivir.

Motín en Aranjuez

  

   Un lunes como hoy (17 de marzo), aunque no fue lunes, se inició el famoso motín en Aranjuez. 

Motín de Aranjuez. Foto: Wikipedia.org

   Fue un jueves de 1808 y se propició por diferentes causas. La principal de las cuáles, cómo no, era el hartazgo de las clases bajas. La derrota de Trafalgar causó estragos y los tejemanejes de palacio y aledaños eran la comidilla del pueblo (si es que llevamos en los genes el cuchicheo). Por otra parte la aristocracia estaba muy requemada con el gobierno de Manuel Godoy (claro, Carlos IV no podía con todo, el pobre) que encima les había subido los impuestos (válgame...). Y para más aliciente, el propio hijo del rey, Fernando también estaba tramando derrocar a su padre. Resumiendo, el desgobierno de un gobierno, aunque aquí no hubiese urnas (eso llegaría por primera vez en España en 1833).

    Lo dicho, se armó el follón. El populacho, dirigido por parte de la nobleza asaltó el palacio de Aranjuez ante el rumor de que los reyes habían salido de viaje. Dos días más tarde, el 19 de marzo, aparece Godoy escondido entre enseres y se lo llevan en medio de una “ensalada de palos”. Ante el linchamiento y la intervención del príncipe Fernando, el rey Carlos se ve obligado a abdicar en favor de su hijo, convirtiéndolo en Fernando VII.

    Años y años de historia pasaron por mi cabeza cuando, por primera vez llegué a las puertas del Palacio de Aranjuez. Tendría unos 11 años y viajaba con mis padres. Sus jardines, su inmensidad y sus aires de otra época me transportaron a un lugar de película. Sin embargo, al salir, lo que se nos pasaba por la cabeza a mis padres y a mí fue que, para que unos pocos vivieran tan bien, la mayoría tenía que estar viviendo en la extrema pobreza. Vamos, algo no tan distinto a lo que ocurre hoy dia.

Real Sitio de Aranjuez en la actualidad. Foto: Wikipedia.org

    Bueno, el caso es que se cambió un rey por otro, pero poco después ya sabemos qué sucedió, y estaba claro que el pueblo empezaba a cansarse y a tener voz propia. Alentado, supongo, que por lo sucedido años antes en Francia. Aunque bueno, eso ya será otra historia...

Un palmo más de tierra

Un lunes como hoy (10 de marzo) aunque no fue lunes, las tropas norteamericanas bombardearon Tokio matando entre 75.000 y 200.000 personas. Fue un sábado de 1945.

La ciudad de Tokio tras el bombardeo del 10 de marzo de 1945. Fuente: Wikipedia

Dentro del marco de la campaña del Pacífico, tras los ataques de Pearl Harbor, el ejército norteamericano llevó a cabo varios bombardeos sobre la ciudad de Tokio, capital de Japón. Son considerados los bombardeos sin armas nucleares más devastadores de la historia. Los primeros se llevaron a cabo en 1942 por aviones B-25 y su principal resultado fue propagandístico.

A principios de 1945 se sucedieron varios ataques sobre la ciudad. En febrero, casi 200 aviones B-29 rociaron en Napalm unos 3 km² de viviendas bajas en madera, provocando incendios masivos. El 4 de marzo se repitieron estos ataques con otros tantos aviones. Viendo el “éxito” (sí, entrecomillo éxito, porque dentro de una guerra cualquier muerte enemiga lo es, pero me niego a considerarlo así, sin la anestesia de las comillas) el día 10 de marzo se repitió esta estrategia. Más de 300 aviones arrojaron más de 1.500 toneladas de bombas incendiarias provocando un incendio masivo en la ciudad. Se alcanzaron en torno a 1000 ºC en el epicentro de los ataques y se estima que murieron más de 100.000 personas. Más muertes directas que en los bombardeos atómicos de Nagasaki e Hiroshima. Los últimos ataques se llevaron a cabo en agosto, a la par de los ataques atómicos. Más de la mitad de la ciudad había sido destruida.

La necesidad del hombre de masacrar al enemigo. La impersonalidad del sufrimiento civil. La falta de conciencia. La guerra, en resumen. En estos casos siempre me viene a la cabeza la estrofa de la “Canción del pirata” de Espronceda:

Allá muevan feroz guerra 
ciegos reyes 
por un palmo más de tierra; 
que yo tengo aquí por mío 
cuanto abarca el mar bravío, 
a quien nadie impuso leyes.

A las cinco, en Telecinco

   Un lunes como hoy (3 de marzo) aunque no fue lunes, comenzaron las emisiones de Telecinco en España. Fue un sábado de 1990.

    Más conocida a día de hoy por sus espacios telebasura, fue líder de audiencia entre los años 2004 y 2008. En sus comienzos brilló con programas míticos de la televisión en España como VIP, Su media naranja, el Telecupón, Humor amarillo, A mediodía alegría, Superguay, etc. Se crearon figuras como las mamachichos y se apostó por series de animación japonesas como Captain Tsubasa (Campeones) o Saint Seiya (Los caballeros del zodiaco) que tuvieron enorme éxito entre los jóvenes de nuestro país. Mención especial también para la lucha libre mítica de la época, con personajes como El Enterrador, El último guerrero o el propio Hulk Hogan. También reseñables son algunas series de ficción como Médico de Familia, Los Serrano, 7 vidas o Aída.

Los inolvidables Rita Irasema y Miliki.

    Al menos yo recuerdo como intentábamos ver a Oliver y a Benji entre las líneas del codificado. Los que veían el canal nos ponían los dientes largos y, debido a la escasez de emisoras de aquel entonces, teníamos que ingeniárnoslas para poder ver algo, pero claro, no se veía nada. Era algo así como cuando empezó a emitir Canal + y poníamos un papel para ver si se descodificaba. Más tarde se abrió la emisión y pudimos disfrutar (por primera vez desde que TVE cortó la emisión) de Los caballeros del zodiaco al completo. A las cinco en Telecinco empezaba la programación infantil con Miliki y Rita. Aquí es donde más deudor me puedo sentir con el canal. Aunque bueno, viendo su parrilla actual rosa chillón y el verbeneo show de sus reality, creo que ya me deben más ellos a mí...